풍신뇌신도

이 작품은 에도 시대 초기의 거장 다와라야 소타쓰가 그린 금병풍이에요. 두 폭이 한 쌍을 이루는 형식으로, 왼쪽 폭에는 바람의 신 후진(風神)이, 오른쪽 폭에는 천둥의 신 라이진(雷神)이 그려져 있지요. 두 신은 본디 천수관음을 지키는 권속으로, 자연 현상을 신으로 빗댄 존재이자 오곡의 풍요를 비는 상징이랍니다.

소타쓰는 이 두 신을 가마쿠라 시대의 두루마리 그림 '기타노 천신연기 에마키' 등에서 모티프를 빌려 그렸어요. 그런데 보통 분노한 표정으로 그려지는 두 신을, 소타쓰는 오히려 껄껄 웃는 모습으로 표현했지요. 라이진의 머리에는 띠 같은 것이 둘려 있는데, 어떤 학자는 이를 당시 멋을 부리던 '가부키모노'의 풍속에서 따온 것이라 보기도 한답니다. 낙관도 도장도 남아 있지 않지만, 이 그림은 소타쓰의 진필로 인정받는 그의 최고 걸작이에요. 1952년 국보로 지정되었고, 교토의 겐닌지가 소유해 교토국립박물관에 맡겨 두고 있지요.

이 병풍에서 가장 인상적인 것은 한가운데를 크게 비워 둔 구성이에요. 두 신은 좌우 위쪽에 배치되고, 중앙에는 커다란 삼각형의 빈 공간이 열려 있지요. 두 신과 빈자리가 대각선 위에 놓이도록 짜인 이 구도는, 당시 일본화에서는 유례를 찾기 어려운 것이었답니다. 본디 부채에 그리려던 구도를 빌려 와 가운데가 크게 비었다는 설도 있어요.

배경에는 아무것도 그려져 있지 않지만, 두 신 둘레로 구름의 흐름이 흩어져 있어요. 이 구름은 또렷한 질량을 지닌 모양으로 그려지고, 두 신은 그 비스듬한 구름 위에 곧게 서 있지요. 흐르는 듯한 천의(天衣)와 똑바로 선 두 신, 그리고 비스듬히 기어오르듯 피어나는 구름이 저마다 다른 방향을 가리키면서, 텅 빈 금빛 허공에 또렷한 입체감이 생겨난답니다. 게다가 좌우 구름의 기울기가 일부러 어긋나게 그려져, 두 폭을 나란히 놓으면 병풍 안에 공간의 깊이와 너비가 펼쳐지도록 설계되어 있어요.

구름을 그린 기법도 눈여겨볼 만해요. 소타쓰는 은니(銀泥)와 먹을 함께 써서 '다라시코미', 곧 마르기 전에 다른 물감을 떨어뜨려 번지게 하는 기법으로 몽글몽글한 구름을 만들어 냈지요. 먹에 은니를 섞은 덕에 구름의 질감이 지나치게 무거워지지 않았어요. 두 신 역시 굵고 부드러운 선으로 그려졌고, 머리카락은 한 올 한 올 가려 그려져 있답니다. 라이진은 보통 붉은 계열로 그려지지만, 소타쓰는 바탕의 금빛에 잘 어울리는 색을 골라 칠했어요.

이 걸작은 후대에 큰 울림을 남겼어요. 린파의 화가 오가타 고린이 만년에 이를 모사해 또 하나의 '풍신뇌신도 병풍'을 그렸고, 그 작품은 다시 사카이 호이쓰와 스즈키 기이쓰 등에 의해 거듭 모사되었지요. 그렇게 '풍신뇌신도'라는 모티프는 린파의 화맥을 상징하는 그림으로 자리 잡았답니다. 흥미로운 점은, 낙관도 도장도 없어 진위가 분명치 않았던 덕에 메이지 시대 해외 유출을 면했다는 거예요. 미술관 큐레이터 출신 작가 하라다 마하는, 이 작품이 바다 건너로 빠져나가지 않은 것을 두고 '일종의 기적'이라 평하기도 했지요.

먼저 화면 한가운데의 빈 공간을 의식해 보세요. 두 신을 양 끝 위쪽으로 밀어 두고 가운데를 텅 비운 그 대담함이, 오히려 두 신의 역동감을 한껏 살린답니다. 다음으로 두 신의 표정을 살펴보세요. 분노로 일그러져 있어야 할 바람과 천둥의 신이 껄껄 웃고 있지요? 그 유머러스함이 이 그림에 친근함을 더해 줘요. 두 신을 감싼 구름의 결도 눈여겨보세요. 은니와 먹을 번지게 한 '다라시코미' 기법이 빚어낸 몽글몽글한 질감이, 금빛 허공에 깊이를 만들어 낸답니다. 마지막으로, 가능하다면 두 폭을 함께 바라보세요. 좌우 구름의 기울기가 살짝 어긋나 있어, 두 폭이 마주할 때 비로소 병풍 안에 공간의 너비가 열린다는 것을 느껴 보세요.