난석도

흥선대원군이 1897년에 그린 「난석도」예요. 그는 같은 난초와 바위를 거듭 화폭에 옮기면서도, 한 폭 한 폭마다 다른 기운을 불어넣으며 만년의 시간을 붓과 함께 보냈지요.

난초는 그윽한 향과 곧은 잎으로 군자의 지조를 상징했고, 곁에 놓인 바위는 흔들리지 않는 굳은 마음을 뜻했어요. 흥선대원군의 난잎은 길고 힘차게 뻗어 나가는 기세로 이름이 높았는데, 그 안에 강단 있던 그의 성정이 비치는 듯하답니다.

지금 이 작품은 미국의 한 미술관에 소장되어 있어요. 단정한 바위 곁으로 난잎이 곧게 솟아오른 모습 속에서, 거친 세월을 살아 낸 한 사람의 심지가 느껴지지요.